団塊の世代までは「銅は毒だ」と教えられてきました。しかし、厚生省が国立衛生試験所などに委託し、昭和５６年〜５８年１２月まで動物実験研究を行い、銅のサビ「緑青」は害が極めて少ない物質であるとわかりました。東京大学医学部でも昭和３７年と４９年に同様な実験が行われ、害のないことがわかり、日本衛生学会で発表されました。

昭和５８年、厚生省は乳児の生育に必要である銅を、乳児用粉ミルクの添加物として認可しました。